翡翠の商人 - ボードゲームの記録

わざわざ自分が取り上げることもないほど、たくさんのプレイ記があるだろう人気タイトルなので、書こうかどうか迷っていたが言いたいことが１つあったので書く。

その言いたいこととは、「５人でのプレイはお勧めしない」である。３人プレイ、４人プレイ、５人プレイをそれぞれ２回ずつやっての感想である。

もともと購入予定はまったくなかったのだが、ナショナルエコノミーは初代からのファンでメセナも購入して楽しませてもらっている。その関係でうっかりと上記のデザインノートを読んでしまったが最後、「これ絶対うち向きのゲームじゃん！」と直観が走ってしまったのである。イエローサブマリン秋葉原 RPG店にしっかりと在庫があったのも間が悪かった。そしてそこでの記憶が曖昧なのだが、グローリーまで一緒に買ってしまっていた。

翡翠の商人は最初は３人、次に４人でプレイして、どちらも唸るほどの楽しさだった。後輩Mも「さすがスパ帝！さすが！さすがっす！」とはしゃいでいた。そのゲーム内容や具体的な面白さはデザインノートを読んでもらえれば良いので、さっさと５人プレイの話に移ろう。５人プレイの場合、一人当たりの最終得点が下がってくるので、金の８や７が鬼のような強さになってしまう。実際５人プレイのどちらも、初手で「１枚！」と叫んで８金を取り、その後「１枚とって１枚返す！」と叫んで７金を取っていったプレイヤーが勝った。このプレイングは確保総枚数も少なくなるのだが、５人だと相対的に香辛料の価値があがるので、総枚数確保が絶対の条件になる本や翡翠を捨てて４香辛料をピンポイントで確保することも絡めて少数精鋭で成り立ってしまう。２回のプレイでどちらも最初に８金がめくれたことも良くなかったが、７金でも同じような戦略になるので再現率はそこそこ高いと思われる。破綻するとすれば、途中高い数字の金が固まってめくれてしまうことだが、逆に言うとそれ以外では成り立ってしまう。もう１つ、８金を取られた後に誰かが「１枚取り１枚捨て」で７金を無理やり確保することだが、相手は８金を取ったのに自分は７金を取って１枚捨てるなど、誰もやらないであろう。

というわけで５人プレイではめくり運が良くないと面白くならないバランスなのだが、３人と４人のプレイはヤバくて凄い。とにかくわずかの「甘え」も許されないのである。今まで遊んだのことのある競りゲームは、思えばいくらかの「甘え」が許されていた。“４金だと良いな～、５金でもまあ許容できるな～”からのあわよくばで「３金！」と言っておいてから、５金まで釣り上げられても、“６金でもいけるかな～どうかな～”というのが今まで遊んできた競りゲームだった。これまで大した数のゲームを遊んで来なかったということでもあるのだが、今思えばそれらは甘えだった。対して『翡翠の商人』では、常に自分が攻めることができる一番の先端を、自分の中に探し続けなければならない。“２枚取り１枚捨てが苦しくても許容できる本当のギリだな”と思ったら、「２枚取り１枚捨て」と宣言しなければならない。あわよくばで「２枚！」と宣言しようものなら、すかさず隣が「２枚取り１枚捨て」と宣言して、もう降りるしかなくなってしまうのである。犠牲を伴って２枚確保がギリのラインで、「１枚」の宣言はできない。少し甘えて余力を持ってブレーキを踏んでしまったら、そのラウンドはもうそこで終わってしまうのである。引いてはそこからゲーム終了までのプランが破綻してしまう。このゲームにおいて、周りの出方を探りながら相場観を確かめることはない。競り勝たなければならないものは自分の中にある。細くても勝利に至る一本の綱を見つけたら、断崖に向かって足を踏み出さなければならない。もう少し幅の広い橋はないかと辺りを見回したら最後、目の前の綱は消えているだけである。